De zeegaten vormen de poort naar volle zee, en dat is precies waar de zeiluitdaging zit. Wind en getijdenstroom hebben hier directe invloed op de golven, en de steeds verplaatsende geulen en banken vragen om speciale kennis en ervaring. De aanloop van Vlieland's jachthaven, waar een sterke stroom dwars op de ingang staat, is daar een goed voorbeeld van. Wie de zeegaten beheerst, heeft een stevige basis voor het zeilen op de Noordzee en verder.

Elk eiland heeft zijn eigen karakter. Texel, het grootste Waddeneiland, heeft een nationaal park in de duinen en een rijke VOC-geschiedenis: de Reede van Texel was ooit de laatste ankerplaats voordat schepen naar het Oosten vertrokken. Vlieland is na Schiermonnikoog de dunst bevolkte gemeente van Nederland, met een vuurtoren die door zijn ligging op de Vuurboetsduin 51 meter boven de zeespiegel schijnt. Terschelling heeft meer zon dan de rest van Nederland en dankt zijn cranberry's aan een Amerikaans vat dat in 1845 aanspoelde. Nog altijd varen hier traditionele zeilende vrachtschepen als klippers, tjalken en aken door de geulen.