4 mei 2026
Vlak voor het weekend is de ocean crossing vanaf st maarten naar de Azoren gestart. Na drie online meetings en een fysieke meeting hebben we elkaar allemaal ontmoet op 4 mei 2026 bij de haven waar de Westwind lag in de haven bij Marigot, een prachtige natuurlijke haven en uitvalpunt voor vele reizen in het Caribisch gebied. De bemanning bestaat uit 6 bemanningsleden (Jan Pieter, Harm Albert, Bart, Debby, KeesR en Kees de J) en als schipper Fer. Na een gezamenlijke heerlijke avond maaltijd besproken dat we allemaal de volgende dag om 9 uur in de ochtend bij de Westwind zijn om de proviand in te slaan, de boot te controleren, diesel in te slaan en allemaal het schip beter te leren kennen voor we “de trossen los” gooien.
De temperatuur is het overdag zo’n 29 graden Celsius met een gevoelstemperatuur van 37 graden. Het sjouwen met alle boodschappen is dan ook een vermoeiend en vooral zweterig karwei. Juist voor een oversteek lopen we het hele schip door en doen waar nodig reparaties alles door. Bart werd als jongste (en ook op eigen verzoek) in de mast gehesen (zie foto 4) om te proberen dit te fixen.
Het slapen bij deze temperaturen aan boord is ook nog even wennen. Voor iedereen was een gewassen dekbed aan boord, maar bij deze temperaturen dreef je ook zonder dekbed wel je bed uit. Gelukkig went dit ook. Op woensdag 6 mei hebben we geoefend. Iedereen verlangde om de zee op te gaan. Heerlijk zeilweer onder een stralende zon met een windkracht 3-4.
Vertrek 7 mei 2026
Het plan voor donderdag is: laatste klusjes, laatste boodschappen, laatste wasjes, laatste telefoontjes naar huis, want we gaan St. Maarten verlaten. Bestemming: ankeren bij het eiland Tintamare. We hebben nog niet eens de zeilen gehesen: "man over boord" ('Jan', een van de fenders). Noodbocht, terug varen, veel te hard er langs, mis, nog een keer. Gelukkig, 'Jan' is weer aan boord. Dat herhaalt zich onder zeil nog een paar keer. Goed om de 'drils' weer scherp te hebben. Bij Tintamare blijkt de ankerbaai voorzien van morings. En belangrijker: om de prachtige natuur te beschermen strengere regels voor een overnachting. Wat te doen? Weet je wat, we beginnen gewoon ons avontuur: op weg naar Horta. De avond valt, lekker windje, aan de windse koers, soep met crackers eten, en het wachtschema geactiveerd. Heerlijk, we zijn echt gestart.
8 mei 11:00 uur utc 18 54N 62 45 W, koers 30, Log 75 nm, Wind Oost 12-14 kn
Goede stemming aan boord.
9 mei 12:00 uur utc 20 55N 62 09W Koers 35 , log 205, Wind ONO 10-15 rustige zeegang stemming prima, routines slijpen in, broodjes bakken gelukt itt de cake (ff oefenen nog), Yoghurt lukt daarentegen wel.
11 mei 10:45 UTC. Positie: 24° 57‘N 60°21’ W. Koersdoel 35° (T), gevaren koers 0°-45° (T). Log: 463nm. Wind: ONO, 8-15 kn. Kalme zeegang, 0,5-1,0 m. Wederom zonnig. Schip en mensen allemaal oK Water en energiehuishouding ok. Laatste keer motor bij was 9 mei in de ochtend. In de middagen100% tot de avond. ‘Overcapaciteit’ gebruikt om laptop op te laden.
Vrijdag 8 mei 2026
De eerste nacht op open zee is achter de rug. Schitterende sterrenhemel, met zowel de Poolster in het noorden en het Zuiderkruis in het zuiden zichtbaar. Romantische opkomst van de maan om een uur of 4.
Sterke bemanning, geen zeeziekte. Het wachtschema draait en de zelfgebakken broodjes (Debby is een held!). Op de horizon vaart het zeilschip Tyzig parallel met ons op.
Zaterdag 9 mei 2026
Er hangen vlaggetjes in de cabine, het ruikt naar cake .....: Onze schipper Fer is jarig. De groene Saint Martin pet die hij krijgt maakt hem 10 jaar jonger. De feestmaaltijd is wat zoutig, maar dat drukt de pret niet. Ocean Blue is in het echt heel veel mooier dan welke verffabriek kan maken. De Tyzig heeft haar koers verlegd en komt dichter bij. Maar wij gaan harder.
Het is behoorlijk warm vandaag. Met een douche van twee Putten water koelt iedereen weer af. En een drietal 'doucht' nog een keer als we een flinke stortbui over ons heen krijgen. Droogt morgen wel weer.
Zondag 10 mei 2026
Het is moederdag. Lang leve alle moeders en dank je wel voor al jullie goede zorgen!
We komen al aardig in de routines. Vandaag is een geïmproviseerde zonnetent de remedie tegen te veel zonneschijn op onze nog blanke huidjes.
We schieten lekker op richting noorden en al een beetje naar het oosten.
14 mei 2026, 10:30 UTC. Positie: 29° 05‘ N 055°25’ W Log: 827 nm Wind: ZO, 5-8kn. Vlakke zee. Koers: 45° T. Nog steeds op de motor. Stemming prima, schip en bemanning ok.
Op dinsdag 12 mei en ook in de ochtend van 13 mei hebben we op de motor gevaren. We hebben ondertussen ook al 600 mile gevaren. Met een inschatting van de totale reis op ongeveer 2400 mile hebben we nu een kwart er op zitten.
Nu het nog zo’n mooi weer is, is het heerlijk om de douche aan boord (emmer met zeewater over je heen) op het achterdek te gebruiken. Hoe heerlijk is het om toch je haar te kunnen wassen (zie foto later toe te voegen). De opmerkingen of het zinnetje dat we leren aan kinderen van “vogels vliegen en vissen zwemmen” gaat hier niet op voor de vliegende vissen. Een aantal van hen heeft de pech om niet over de boot te kunnen springen/ vliegen en beland in de boot. Een boterham is dan al snel gevonden om ontbijt met “ sardientjes” te kunnen aanbieden (zie foto, later toe te voegen).
Met de motor aan was het ook een mooie gelegenheid om de radar uit te leggen. Het radarsysteem gebruikt relatief veel stroom, maar als we toch op de motor varen wordt de accu continue bijgeladen. Fer legt de verschillende functies uit van het radarsysteem en benadrukt dat als je zo’n systeem hebt en je bent hierin geschoold je ook ‘verplicht’ bent om het te gebruiken bij slecht zicht. We proberen ook de verschillende wolken op het radar systeem in beeld te krijgen. Nog niet zo gemakkelijk om de beelden goed te kunnen interpreteren.
In de middag als iedereen op dek was, begon Fer met uitleg over het gebruik van de sextant. Termen als peiling onder verzeiling, zenith, Greenwith Hour Angle, declanation en Local Hour Angle worden uitgelegd. Best pittige stof als je dit voor de eerste keer hoort. Nu de basis er is, wordt het besluit genomen om in de dagen hierna met de sextant aan de slag te gaan.
In de avond met de vogel app van Fer gekeken naar de vogels die we de afgelopen dagen hebben gezien. Het zijn stormvogeltjes en de stormvogel (volgens de kenners een significant verschil). In de ochtend van de 13e mei worden we getrakteerd door een grote pijlstaart vogel die achter de boot vliegt en dan al waterskient een visje probeert te vangen. Blijkbaar succesvol want we kunnen hier een tijdje van genieten (zie foto, later toevoegen). Later op de dag komt er een scrabble-vogel voorbij: de roodsnavelkeerkringvogel.
De nachten zijn prachtig om van de sterren te kunnen genieten. Je voelt dan goed hoe nietig je bent in dit grote heelal. Voor sommige mensen (niet aan boord gelukkig) zou zo’n gevoel wel eens goed kunnen zijn. Hieraan gekoppeld, er is geen behoefte om het wereldnieuws te volgen. Kees de J heeft wel een kleine kortegolfontvanger mee, maar die is nog niet aan geweest. De behoefte om dit te doen is er ook niet (misschien mede door de dreiging dat de batterijen dan overboord worden gegooid J).
In de middag van 13 mei was het feest: we zagen een waterhoos, een slurf die uit een wolk naar de zee kwam. Niet iets wat je iedere dag ziet. Gelukkig bleef het wel droog, alhoewel de gevoelsvochtigheid hoger was dan eerdere dagen. Kort daarna kwam de kreet ‘walvis’ van het dek. Iedereen op de uitkijk. Eerst zagen we de waterfontijn en kort daarna de kop en de staart. Wat een gigantische beesten!
Later op de middag hebben we geoefend met de sextant (zie foto die later wordt toegevoegd) ter voorbereiding van de oefening van de komende dagen.
16 en 17 mei 2026
Het leven aan boord begint routine te worden. De stof voor de blog moet nu echt gezocht worden. Daarom o.a. een uitleg over de wachtdiensten.
De wachten zijn ingedeeld in 3 gedeeltes van:
· 1 e wacht; sturen, uitkijk, zeilen;
· 2 e wacht; stand-by. Er kan gevraagd worden om te helpen aan dek, bijvoorbeeld om een rif in het zeil te zetten;
· 3e wacht; rust, tijd om te slapen.
Omdat tot nu toe geen beroep is gedaan op de bemanning tijdens de 2e wacht, kan je hier dus ook slapen. Kortom genoeg gelegenheid om uit te rusten.
De wacht periodes zijn:
08:00 – 12:00
12:00 – 14:00
14:00 – 16.00
16.00 – 20:00
20:00 – 23:00
23:00 - 02:00
02:00 - 05:00
05:00 - 08:00
Het lijkt initieel een onlogisch indeling van 2, 3 of 4 uur maar voor ons werkt dit. De ochtend diensten zijn langer, tussen de middag de kortste wacht en de avonden zijn 3 uur. Iedereen is er nu aan gewend. Deze indeling zorgt er ook voor dat je doorschuift zodat iedereen kan genieten van de prachtige zonsondergang, de sterrenhemel of zonsopgang. De maan gaat nu weer van nieuwe maan steeds wat groeien. Dus hier kunnen we ook weer van genieten.
De prachtige sterrenhemels worden ook af toe afgewisseld met een fikse stortbui (al dan niet met windvlagen). Bemanning die hier niet op was voorbereid kan gelukkig in de ochtend de doorweekte kleding drogen J.
De periodes van stand-by en rust kunnen ook gebruikt worden voor koken van de gezamenlijke middag- en avond maaltijd, water/ brandstof management, motorcheck, schoonmaken, bootinspectie en persoonlijke zaken zoals “douchen” (emmer zeewater, zie eerdere blog) en eventueel kleding wassen.
De momenten van de gezamenlijke maaltijd worden benut voor uitleg van het weerbeeld voor de komende periode, waarnodig aanscherpen van bepaalde routines of bespreken van zaken die irritaties/ gevoelens opleveren. Gelukkig zijn de irritaties er niet.
Het leven lijkt in een lagere versnelling te gaan. De 10.000 stappen per dag op de stappentellers worden niet gehaald. Iedereeen is verbaast als er een persoon is die het record haalt van 1000 stappen op een dag. Gevoelsmatig ligt dit voor de rest op (enkele) honderd(en). Voor dit record mag ook gezegd worden dat deze persoon bijna altijd met wel iets bezig is (ere wie ere toekomt).
In de vroege ochtendwacht van 17 mei hebben we het ‘half-way punt’ bereikt. Slechts de personen op wacht hebben het moment zelf ‘gevierd’. De rest van de bemanning tijdens de middagmaaltijd.
18 mei 2026
Een paar dagen geleden wensten we meer wind. Die hebben we gekregen. Kees las in de loop van de dag in het boek over meteorologie wat er allemaal verandert als een koufront overtrekt. In de uren daarna konden we het in de praktijk meemaken. Van uur tot uur kwamen wolken dichterbij en trok de wind aan. Voor ons reden om er steeds weer een rif bij te steken. En om de boom die de genua een paar dagen strak naar buiten hield voor de ruime windse koers op te ruimen. Ook de genua werd wat gereefd. Zo gingen we goed voorbereid, gehuld in zeilpakken, de avond in.
In het donker trok de wind verder aan met een vlaag van 33 knopen als hoogste gemeten windsnelheid (Debby onverschrokken aan het roer). De wind draaide van zuid naar zuidwest en uiteindelijk naar noordwest. Dat betekent dat we na dagen lang varen met het zeil over bakboord we nu de komende tijd over stuurboord zullen zeilen. Een genoegen voor de bemanning met een kooi aan stuurboord (JP en HA), want die hoeven zich niet meer schrap te zetten om te voorkomen dat ze uit bed rollen. De bakboordslapers (Bart en Kees) daarentegen moeten nu hun maatregelen nemen. Zo zeilen we de hele dinsdag, met prachtige golven en een flinke wind, recht op de Azoren af.
Kortom, we gaan heerlijk. Horta ligt nog ongeveer 800 mijl voor de boeg.
19 mei 2026, 10:00 UTC. Positie: 32° 45‘ N 044°45’ W Log: 1401 nm
Wind: gedraaid naar NWN, 15-18 kn. Zeegang 1 – 2,5m. Koers: momenteel zo’n 65° T. Varen nog steeds ruime wind. Gisteravond de passage van een kou front in vol ornaat mogen meemaken. >30kn in de vlagen. Met grootzeil en genua 3x gereefd goed doorstaan. Daarna wederom rustig zeilweer. Stemming prima, schip en bemanning ok.
20 mei 2026, 10:00 UTC. Positie: 32° 45‘ N 044°45’ W Log: 1547 nm
Wind: wind meer NW, dag en nacht 25kn, met een enkele uitschieter ri 30 kn. Zeegang 3-4m. Koers: 65° T. Halfwindse koers. Grootzeil en genua 3x gereefd. Lastig goed te sturen maar de bemanning doet het goed. Wind is nu gezakt naar 18kn. Zeegang 2-3m. Stemming prima, schip en bemanning ok. Nog zo’n 750 nm te gaan.
20-22 mei 2026
Alweer de blog van de 14e t/m 16e dag op zee. Op woensdag 20 mei staat er een mooie wind van 15-25 knopen en we schieten door het water en leggen zo’n 140 miles per dag af. Op 22 mei halen we om half drie in de ochtend het punt dat we theoretisch gezien nog 500 mile naar Horta hebben. Voor Debby is de kapper bij Horta echt iets om naar uit te kijken, zeker met de verjaardag later aan boord in het vooruitzicht en natuurlijk het besef dat je met zo’n kapsel van meer dan 3 weken op zee niet thuis kan komen. Het snelheidsrecord ligt nu boven de 9 knopen. Iedereen die stuurt probeert dit te verbeteren met de beperkingen van de opgegeven koers en de zeilvoering. We verbazen ons hoe ver vliegende vissen door het water kunnen springen en zien sprongen van 4 meter. Waarschijnlijk heten zo niet voor niets vliegende vissen. De gasfles is ook vervangen terwijl we met een snelheid van 8 knopen door het water varen. Het gaat vlekkeloos. Je merkt dat we dit vaker hebben gedaan.
Op donderdag 21 mei staat er nog steeds een wind van 20-25 knopen met uitschieters naar 30 knopen. Het derde rif is gestoken en door de deining is het heerlijk zeilen. Je ‘surft’ soms heerlijk de golven af. Prachtig, maar wel inspannend sturen die volledige concentratie vergt. Kees R heeft pannenkoeken gebakken voor de lunch. Een ware tractatie. Dubbel genieten om dit aan boord met zo’n prachtige deining op zee op te eten. Een nadeel van de deining is wel dat wat niet vast staat gaat schuiven.
Vrijdag 22 mei is het met de hardere wind gedaan. De wind is nu max. 10 knopen en de windvooruitzichten zijn er ook nog niet beter op. Gelukkig zijn het maar voorspellingen. Wat de zwakke wind goed maakt is de roep vanuit de kuip van”dolfijnen”. Prachtig om te zien. Later ook nog walvissen gezien. Zoiets maakt de dag weer goed :-)
24 mei 2026, 09:30 UTC Log: 2040 nm, Wind: ZZW, 12 kn. Zeegang 1-2m. Koers: 73°T.
De motor om 12:00 BT gestopt, en een zwemstop gehouden. Dolfijntjes kwamen even kijken! Vanmorgen om 04:00, iets eerder dan verwacht, hebben we met een strak oostelijke koers de wind weer opgepikt. Nu op een mooie halve wind zeilend met zo’n 6 kn ri. Horta, goed bezeild, op zo’n 260 nm. Als alle verwachtingen uitkomen, is onze aankomst 26 mei, in de loop van de ochtend.
25 mei 2026, 08:00 UTC Positie: 38° 01‘ N 031° 04’ W Log: 2176 nm Wind: ZZO, 15-20 kn. Zeegang 2-3m. Koers: 73°T.
Varen een fijne halve wind met zo’n 6-7 kn ri. Horta, nu nog op zo’n 120 nm. Aankomstplanning nog steeds 26 mei, morgen alweer, in de loop van de ochtend.
Zaterdagmorgen schittert de oceaan zilverwit. De oceaan beperkt zich tot een lome deining. De motor duwt ons met een kleine 5 knopen naar de Azoren. Het lijkt een rustige dag te worden. De ochtendwacht meldt doodleuk dat ze al dolfijnen en heel veel Portugese oorlogsschepen hebben gezien, maar dat was al een poosje geleden. "Dolfijnen, dolfijnen!!" De kreet die iedereen wakker schudt. Een flinke groep dolfijnen op wat afstand van de Westwind. Een duo doet minutenlang een pas de deux voor de boeg. Wat een gratie, wat een souplesse. Een half uurtje later komt een veel grotere groep een showtje rond ons schip opvoeren. Hier hadden we allemaal op gehoopt toen we boekten voor deze reis. In de loop van de dag spotten we nog veel dolfijnen. Elke keer weer een feestje ????.
Nog over die Portugese oorlogsschepen: je ziet een klein wit 'zeiltje' boven water, dat best snel door het water gaat. Onder water zit een soort kwal met heel lange slierterige tentakels, die flink pijnlijk zijn als je ze aanraakt. Wij zien alleen het 'zeil'. Fer weet te vertellen dat het eigenlijk geen kwallen zijn, maar een conglomeraat van poliepen, die 'de taken hebben verdeeld' (zeil of tentakel). Rond de middag gaat de motor uit. Niet omdat er wind gekomen is, maar voor een zwempauze. Het schip drijft langzaam voort. Wij plonzen, slepen aan lange lijnen, wassen de haren en wat verder gewassen moet worden. Heerlijke frisse, ontspannen pauze. Debby en Jan-Pieter verrassen ons met een culinair hoogstandje van puree, doperwtjes, sperzieboontjes, appelmoes en rookworst. Geserveerd op een mooi opgemaakt bord. Het is toch een 'luxe droomreis' ????.
Om een uur of 4 gaat de motor weer aan. Het plan van Fer en Bart is om oostwaarts te koersen, op zoek naar wind. Om een uur of 4 's nachts neemt de wind toe en blaast de zeemist weer weg. De motor gaat uit en de zeilen worden getrimd voor halve wind. We fluisteren door de nacht. Met een vrolijke 12 tot 18 knopen halve wind zeilen we op Pinksterzondag over een soms blauwe, soms grijze oceaan richting Azoren. We zien regelmatig dolfijnen voorbij zwemmen. Ze springen salto's over het achterdek. Horta ligt minder dan 200 mijlen voor ons. Kees & Kees maken al een gedegen plan voor de aankomst. Vol verwachting klopt ons hart naar een steigerbiertje.
26 mei 2026, 11:00 UTC Positie: De havenkom van Horta Log: 2286 nm Wind: ZW, 20-25 kn. Zeegang 1 m, op anker in de drukke havenkom.
Aankomst om 04:17 UTC, op anker om 04:55 UTC. Het ankerbiertje en -rummetje smaakten prima!! Iedereen veilig en gezond!!Track over Ground: 2375 nm Duur: 18d 8 uren, 18 nachten
Maandag 2e Pinksterdag begint met een koude winderige ochtend. De 5-8-wacht verlangt naar hun dekbedjes. Eindelijk steekt Kees-de-verlosser zijn hoofd boven dek. Met deze verlosser aan het roer koerst de Westwind over een zilveren zonnespoor recht op Horta af. Nog iets meer dan 100 mijl te gaan.
Voor 15.30 boordtijd moeten de weddenschappen worden ingeleverd. Wat zal de tijd zijn dat we de havenhoofden van Horta passeren? Wie kan het beste wind, stroom, golfslag, de vaardigheden van deze crew, wel of niet reven schatten? En wie gaat onderweg nog in eigen voordeel een beetje manipuleren? De spanning stijgt. Het zeilen is vandaag fantastisch. Het blijft gewoon doorwaaien. We zeilen met een gang van rond de 7 knopen door een spectaculaire nacht. De meer dan halfvolle maan verlicht de wolken geel en grijs. Daar tussendoor sterren en gitzwart firmament. Onze tocht over de oceaan kent een spectaculair slotakkoord. De wacht van middernacht (Harm Albert en Kees) zingen alvast zonder publiek 'Lang zal ze leven' voor Debby.
Om ongeveer half twaalf een knipperenlicht op de horizon: de vuurtoren van Vale Formoso op Pte. dos Capelinhos. Het eerste teken van vaste grond sinds ons vertrek. In de uren die volgen gloeit de bewoonde wereld steeds meer op aan de horizon. Het is nog een bumpy laatste stuk naar de haven van Horta. Om 3 uur 17 lokale tijd passeren we de havenhoofden (Kees Jong wint de weddenschap! Op 3 kwartier nauwkeurig). Het is nog even zoeken naar een ankerplekje. We ruimen netjes zeilen en lijnen op en dan biertjes, cola en een glas rum voor de verjaardag van Debby en de behouden aankomst.
Wat een mooi team, we hebben genoten van de tocht en van elkaar. We hebben 18 dagen en 8 uur achter elkaar gevaren, in 18 nachten. Door het water hebben we 2286 mijl afgelegd. Gemeten over de grond is dat 2375 mijl. De lezersvraag: waar komt het het verschil vandaan? We sluiten de blog. Lezers bedankt. Nog een paar dagen dan zijn we weer in Nederland.